一、引言：青年就業市場的現狀與挑戰
在當今全球經濟環境下，青年就業問題始終是社會關注的焦點。香港作為國際金融中心，其青年就業市場既充滿機遇，也面臨著獨特的挑戰。近年來，隨著經濟結構轉型、科技快速發展以及全球競爭加劇，青年在踏入職場時，往往需要面對高生活成本、職位競爭激烈以及技能與市場需求不匹配等問題。根據香港政府統計處的數據，15至24歲青年的失業率長期高於整體失業率，這反映出青年群體在就業市場上的脆弱性。在這樣的背景下，任何與勞動市場相關的政策調整，尤其是最低工資（常被簡稱為「還min pay」）的變動，都會對青年就業產生深遠的影響，引發社會各界對於「機遇還是挑戰」的廣泛討論。
最低工資制度的設立初衷，是為了保障基層勞工獲得合理報酬，避免工資過低影響基本生活。然而，當這項政策應用於青年就業者時，其效果往往更為複雜。青年勞工通常缺乏工作經驗，技能尚在培養階段，在勞動市場上的議價能力相對較弱。因此，最低工資的調整，一方面可能為他們提供更穩定的收入起點，改善生活品質；另一方面，也可能改變企業的用人策略，從而影響青年的就業機會。理解這種雙重影響，對於制定有效的青年就業支持政策至關重要。本文將深入探討最低工資調整對青年就業的多方面影響，並分析其帶來的機遇與挑戰。
二、最低工資對青年就業的正面影響
1. 提高青年勞工的收入：改善生活品質
最直接且顯著的正面影響，莫過於收入的提升。對於許多剛踏入職場的青年，特別是從事零售、餐飲、客戶服務等入門級職位的年輕人而言，最低工資的調整意味著他們的時薪或月薪將獲得法定保障的提升。在香港這樣生活成本高昂的城市，這筆增加的收入對於改善青年的生活品質具有實質意義。它不僅可以幫助他們更從容地應付租金、交通、飲食等基本開銷，減輕經濟壓力，也可能讓他們有餘裕進行進修或技能投資，為長遠的職業發展打下基礎。從社會公平的角度看，確保青年勞工獲得合理報酬，是對其勞動價值的肯定，有助於提升他們的尊嚴感和對工作的認同。當「還min pay」的水平與經濟發展和通脹水平掛鉤並定期檢討時，更能為青年提供一個穩定的收入安全網。
2. 吸引更多青年投入就業市場：增加勞動力供給
合理的薪酬是吸引人們參與勞動市場的重要誘因。當最低工資水平調升至一個更具吸引力的水平時，可能會促使一部分原本因薪酬過低而選擇繼續升學、全職進修或甚至暫時退出勞動市場的青年，重新考慮投入就業。這對於緩解部分行業（如服務業、物流業）的勞動力短缺問題有一定幫助。更高的起薪點能向青年傳遞一個積極信號：即使從基層職位做起，其勞動也能獲得社會認可的合理回報。這不僅能增加整體勞動力的供給，也有助於青年更早開始累積工作經驗和建立職業網絡，對其個人職業生涯的啟動具有正面作用。政府與社會在推動「還min pay」政策時，也應同步加強職業教育，讓青年了解不同行業的發展前景與入職要求。
3. 提升青年勞工的工作意願：提高生產力
經濟學中的效率工資理論指出，當工人獲得高於市場均衡水平的工資時，可能會更努力工作，以保住這份優厚的工作，從而提高生產力。這個原理在一定程度上也適用於最低工資對青年就業者的影響。當青年勞工感受到其工作獲得了公平、有尊嚴的報酬時，他們的工作滿意度、歸屬感和忠誠度可能會隨之提升。這將轉化為更高的工作投入度、更低的流失率以及更積極的學習態度。對於企業而言，雖然短期內勞動成本上升，但若能因此獲得一支更穩定、更投入的青年員工隊伍，長遠來看可能是有益的投資。這種良性循環有助於提升整體服務質量和營運效率。因此，在討論最低工資時，不應只視其為成本，也應看到其潛在的激勵效應。
三、最低工資對青年就業的負面影響
1. 降低企業聘僱青年的意願：傾向聘僱更有經驗的勞工
然而，最低工資的上調也可能帶來不容忽視的負面效果。其中最受經濟學家關注的，就是對就業需求的潛在抑制。對於企業，尤其是中小型企業而言，人力成本是營運開支的重要部分。當法定最低工資提高，意味著聘請任何一位員工（包括缺乏經驗的青年）的底線成本都隨之增加。在成本壓力下，雇主在招聘決策時可能會變得更加謹慎，傾向於選擇那些能立即帶來產出、需要較少培訓的「即戰力」，也就是更有經驗的成熟勞工。這使得技能和經驗相對不足的青年求職者在競爭中處於更不利的位置。一些雇主可能認為，支付相同的「還min pay」，聘請一位有數年經驗的員工比培訓一位新人更具成本效益，從而直接減少對青年求職者的招聘。
2. 增加青年失業率：企業裁員或減少招聘
如果最低工資的上調幅度過大或過快，超過了企業生產力增長或承受能力，最極端的後果可能是導致企業裁減職位或凍結招聘。對於邊際利潤較薄的行業，如傳統零售、小型餐飲等青年就業密集的領域，成本上升可能迫使雇主通過精簡人手、增加現有員工工作量或轉向自動化來應對。青年員工由於資歷淺、年資短，往往成為裁員時最先被考慮的對象。此外，企業也可能減少開設新的入門級職位，直接壓縮了青年的就業機會。根據過往一些經濟研究，最低工資對青年失業率的負面影響通常較整體勞動力更為明顯。這就形成了一個悖論：旨在保護低收入勞工的政策，有時卻可能讓最需要工作機會的青年群體更難找到工作。
3. 壓縮青年發展空間：起薪變高，但後續升遷機會可能減少
另一個深層次的負面影響在於職業發展路徑的可能改變。在沒有最低工資或工資水平較低時，企業或許更願意以較低的起薪聘用毫無經驗的青年，並將其視為一種長期投資，提供在職培訓和逐步晉升的機會。然而，當起薪因「還min pay」而被人為抬高後，企業對這類「學徒式」崗位的投資意願可能下降。雇主可能會期望新入職的青年能立即創造與其薪資相匹配的價值，從而減少對系統性培訓的投入。這可能導致青年雖然獲得了更高的起點工資，但卻失去了在崗位上逐步學習、成長的寶貴機會，職業發展的「天花板」可能反而更低。長遠來看，這不利於青年技能的多方面發展和職涯的縱深推進。
四、如何應對
1. 青年自身：提升技能、累積經驗、積極尋找機會
面對複雜的就業環境，青年自身的主動性至關重要。首先，提升技能是增強競爭力的核心。青年應積極利用各種資源，包括政府資助的培訓課程、在線學習平台、大學的延伸教育等，學習市場所需的硬技能（如數字技能、專業技術）和軟技能（如溝通、團隊合作、解決問題能力）。其次，累積經驗可以從實習、兼職、義工或自由職業開始，這些經歷不僅能豐富履歷，也能幫助青年探索職業興趣，建立人脈網絡。最後，積極尋找機會意味著要主動出擊，利用招聘會、求職網站、社交媒體（如LinkedIn）以及人際推薦等多種渠道，並學習撰寫出色的求職信和進行有效的面試。青年也應了解「還min pay」相關法例，保障自身權益的同時，展現出超越最低工資要求的價值。
2. 政府：提供就業輔導、技能培訓、創業支持
政府在平衡最低工資政策與青年就業方面扮演著關鍵角色。其一，應加強就業輔導服務，為青年提供個性化的職業規劃、求職技巧培訓和市場資訊，幫助他們更好地與職位匹配。其二，大力投資於技能培訓，特別是針對未來產業（如創新科技、綠色經濟、高端服務業）的培訓計劃，並考慮推出針對青年的培訓津貼或學徒計劃，以補貼企業的培訓成本，鼓勵他們聘用和培養青年。其三，鼓勵青年創業，提供創業基金、低息貸款、 mentorship 指導及共享辦公空間等支持，為青年創造另一條職業路徑。政府在調整「還min pay」水平時，應進行嚴謹的影響評估，並考慮為聘用特定青年群體（如畢業生）的企業提供稅務優惠或補貼，以緩解其成本壓力。
3. 企業：提供合理的薪資福利、完善的職業發展規劃
企業作為僱主，其社會責任和長遠眼光同樣重要。首先，應提供合理的薪資福利，這不僅是遵守「還min pay」法例，更應根據員工的表現和貢獻，建立公平且有激勵性的薪酬體系。其次，為青年員工制定完善的職業發展規劃至關重要。這包括清晰的晉升通道、系統的在職培訓、輪崗機會以及導師制度。企業應將青年視為未來的核心人才進行投資，而非單純的成本中心。通過創造一個支持學習和成長的環境，企業可以提高青年員工的忠誠度和生產力，從而抵消部分因工資上漲帶來的成本。一些前瞻性的企業甚至可以與教育機構合作，開展「校企合作」項目，提前培養和發掘潛力人才。
五、總結：最低工資調整對青年就業的影響複雜，需要多方努力共同應對
綜上所述，最低工資（「還min pay」）的調整對青年就業而言，是一把雙刃劍，同時帶來機遇與挑戰。它確實能改善在職青年的收入與生活，並可能激勵更多人進入勞動市場；但同時，它也可能抑制企業對青年勞工的需求，甚至壓縮他們的長期發展空間。這種影響的淨效果取決於多種因素，包括調整的幅度、經濟週期、行業特性以及配套政策的完整性。因此，簡單地將最低工資標籤為「絕對有益」或「絕對有害」對於青年就業而言都是不準確的。
要最大化其正面影響，同時緩解負面衝擊，需要青年、政府和企業三方的共同努力與智慧。青年需持續投資自己，提升不可替代的競爭力；政府需扮演好引導者和支持者的角色，透過精準的政策工具創造有利環境；企業則需承擔社會責任，以長遠眼光投資於青年人才。只有通過這種協同合作，才能讓最低工資政策真正成為促進社會公平、保障青年權益，同時又不扼殺就業機會的有效工具，幫助青年在充滿變數的時代中，穩健地開啟他們的職業生涯。
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